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■ 소재, 셀, BMS, AI 등 배터리 전 분야 미래 기술 공모
 
■ 10월 29일 ~ 12월 6일까지, 전세계 모든 대학·연구기관 누구나 지원 가능 
 
■ 10년간 연구과제 50여 건 지원…특허 출원 등 성과
 
 
LG에너지솔루션이 ‘배터리 이노베이션 콘테스트(Battery Innovation Contest·BIC) 2026’를 개최한다고 29일 밝혔다. 
 
배터리 이노베이션 콘테스트(BIC)는 LG에너지솔루션의 대표적인 글로벌 연구 공모 프로그램이다. 대학과 연구기관의 우수 연구과제를 선정해 연구 비용을 지원하고, LG에너지솔루션 연구진이 상시 피드백을 통해 연구에 함께 참여함으로써 학계의 창의적 아이디어가 상용화될 수 있도록 돕는다.
 
국내외 모든 대학과 연구기관이 참여할 수 있으며 올해 공모 기간은 이달 29일부터 12월 6일까지다. BIC 커뮤니케이션 프로그램 BRIDGE(bridge.lgensol.com)를 통해 지원이 가능하며 LG에너지솔루션은 제안 연구의 기술 성숙도, 상용화 가능성 등을 고려해 지원 대상을 선정한다.
 
■ 10주년 맞은 BIC…세분화된 연구 주제로 산학 협력 강화
 
2017년 시작해 올해로 10주년을 맞은 BIC는 연구 주제를 역대 최대 규모로 확대하며 산학 협력 플랫폼으로서 역할을 한층 강화했다. 더욱 세분화된 주제로 산업계와 학계의 양방향 협력이 보다 활발해질 것으로 기대된다. 
 
지정 연구 주제는 ▲셀 상태 진단을 위한 분석 기술 ▲안전성을 높이는 메커니즘 규명 등 소재부터 셀, BMS, AI 분야까지 배터리 미래 기술 전 분야를 아우른다. LG에너지솔루션 주요 사업부 연구개발(R&D) 조직들이 공동 연구를 희망하는 주제를 직접 선정했다. 
 
LG에너지솔루션 측은 “사내에서 연구 주제를 직접 발굴하고 이를 공개해 공모를 받는다. 실제 사업에 직접 적용이 가능한 성과들을 일궈내 배터리 사업의 성장을 가속하고자 하는 것”이라고 설명했다.
 
2017년부터 현재까지 BIC 프로그램을 통해 지원을 받은 연구 프로젝트는 50여 건에 달한다. 이 중 타당성이 입증된 연구 주제는 LG에너지솔루션과 국내외 유수 대학 및 연구기관의 공동 연구센터인 FRL(Frontier Research Laboratory)로 확장 운영되고 있다. FRL로 확장되면 LG에너지솔루션이 추가 연구비를 지원하고 LG에너지솔루션 연구 인력을 투입해 심층 연구를 돕는다.
 
지난해 BIC에선 BMS 연산 속도를 개선하는 물리모델 관련 특허도 출원을 진행하는 등 많은 성과를 인정받았다. 2019년 FRL에선 상온 구동 장수명 전고체 배터리 관련 연구가 세계적 권위의 학술지인 ‘사이언스(Science)’지에 실리기도 했다. 
 
LG에너지솔루션은 올해도 BIC의 커뮤니케이션 프로그램 BRIDGE를 통해 산학 간 소통과 과제 관리를 지원할 계획이다. BRIDGE는 학계와 산업계의 통합형 양방향 시스템으로 연구개발 과정에서 불필요한 소통을 줄이고, 보다 효율적인 소통과 편리한 과제 이력 관리를 위해 만들어졌다. 체계화된 시스템으로 협력 과제의 기술은 보호하며 오프라인 업무를 최소화해 연구 효율을 높였다.
 
LG에너지솔루션 CTO 김제영 전무는 “산업계와 학계가 힘을 모은다면 배터리 산업의 혁신을 이끌어 낼 수 있을 것으로 기대한다”며 “LG에너지솔루션은 배터리 시장에서 차별화된 기술 경쟁력을 바탕으로 성장을 가속해 나갈 것”이라고 말했다.